Tandemalj
Först har vi emaljen som är den hårdaste delen i kroppen, till och med hårdare än skelettet. Den utgör ett skyddande hölje runt tandkronan. Kronan är den del av tanden som man faktiskt ser. Emaljen är den del av tanden som först utsätts vid ett kariesangrepp. Trots att den är väldigt hård kan den förstöras av de syror som förorsakar karies.
Dentin
Sedan kommer dentinen, vilken formar den inre stommen för både tandkronan och roten. Dentinet är inte lika hårt som emaljen och när karies når det här skiktet kan processen accelerera väldigt snabbt.
Vad förorsakar tandsjukdomar?
Plack är en huvudanledning till karies. Plack består av bakterier som bildas på tänderna. Dessa bakterier använder kolhydrater från maten, framför allt sockerprodukter, till att producera syror vilka i sin tur attackerar och förstör tandstrukturen.
Karies sprids ofta snabbt genom dentinet och undergräver emaljen. Det kan bli rejäla skador även om tanden ser "frisk" ut för ett otränat öga. Det område där tandstrukturen förstörs kallas vanligen hål.
Pulpan
Sedan kommer pulpan, den mjuka och känsliga delen som genomsyrar innerdelen av tanden. Där finns de känsliga nerverna samt blodådrorna som upprätthåller livet i tanden.
När karies angriper pulpan är det risk för att tanden blir infekterad. Det är också risk att pulpan dör. Båda dessa kan vara oerhört smärtsamma och föranleder ett omedelbart besök hos tandläkaren.
Rotcement
Den fjärde delen av tanden är rotcementytan. Detta är ett tunt och hårt skikt som skyddar roten och sammanstrålar med emaljen vid tandhalsen. Rotcementytan är inte lika hård som emaljen, dock är den normalt skyddad av gingiviten (tandköttet) som omger tanden. När tandköttet är sjukt och släpper från tanden utsätts rotytan lättare för karies.
Hur behandlas karies?
En kariesangripen tand kan inte läka av sig själv. Åtgärdas den inte får man till slut tandvärk och karies kan förstöra tanden. När ett hål bildats förvärras det ända till man får professionell hjälp att stoppa processen. Om karies upptäcks i tid slipper man tandvärk och tandläkaren kan återställa tanden till normalt skick.
Hur förebyggs karies?
Du kan förebygga karies! Din tandläkare eller tandhygienist kan ge dig råd om bästa munvård, kost, samt andra förebyggande åtgärder. Genom att följa dessa råd kan du minska risken för att plack bildas i munnen och därigenom hjälpa till att förebygga karies.
Minst lika viktigt är regelbundna tandläkarbesök. Tandläkaren undersöker dina tänder och använder vid behov röntgenbilder för att upptäcka karies och andra tandsjukdomar innan ett ordentligt problem uppstått.