Eftersom solskyddsprodukter har en så viktig och specifik uppgift, nämligen att skydda oss mot solens skadliga strålar, blir kraven på produkterna lite annorlunda än på traditionella kosmetiska lotioner och krämer. De måste till exempel innehålla ämnen som gör att de uppfyller kraven på ett fullgott skydd mot solens skadliga UVstrålning. Utöver UVfilter innehåller en solkräm en mängd andra ämnen, såsom, vatten, oljor, fuktbindare, emulgatorer och konserveringsmedel. Dessa väljs så att de hjälper till att optimera solskyddet, samtidigt som de gör att UVfiltren stannar i krämen och inte går in genom huden eller förs över till miljön. Alltså: bra solskyddsprodukter ska framför allt eliminera risker.
De UV-filter som får användas i solskydds-produkter är listade i gällande kosmetikadirektiv som är gemensamma för Sverige och EU. Det innebär att enbart dessa ämnen får användas för att ge solskyddande effekt åt produkten. För att bli godkända har ämnena utvärderats av EU:s experter inom toxikologi (gifter) och dermatologi (huden). I dagsläget är 27 filter godkända för användning i solskyddsprodukter. För varje filter finns en bestämd högsta halt där produktens filter är säkert och alltså inte ska ha några toxiska effekter. Dessa halter är satta med god säkerhets-marginal, så det ska vara säkert att använda solskyddsprodukterna. På samma sätt värderas även andra innehållsämnen, som till exempel konserveringsmedel, men det stora flertalet ämnen utvärderas av tillverkarna själva.
Under 2008 gjorde Naturskyddsföreningen en bedömning av miljöegenskaperna hos ett antal solskyddsprodukter. Samtliga produkter som bedömdes innehöll ämnen som inte är miljöanpassade, eftersom dessa ämnen står för den solskyddande verkan. I valet mellan människors hälsa och miljön, väljer vi på ACO människans hälsa. Men i valet mellan två ingredienser med likvärdig funktion så väljer vi naturligtvis det miljömässigt bästa alternativet.